La Pointe Saint Mathieu




Située sur la commune de Plougonvelin, la Pointe Saint-Mathieu est l'une des pointes avancées du continent européen. On y découvre un vaste panorama de la Pointe du Raz à Ouessant. La Pointe Saint-Mathieu est un concentré de tout ce que j'aime: falaises, mer, phare, sémaphore, chapelle, croix, abbaye en ruines, blockhaus... aaaaaah! le paradis sur terre!


Les environs:
Des environs charmants... En se rapprochant du phare et de l'abbaye par le sentier côtier L'ensemble

Comme il s'agit là d'un lieu riche d'histoire, je ne résiste pas au plaisir d'en faire un peu justement à travers le commentaire des photos...

Saint Mathieu

Au XIIème siècle, le bourg qui est aujourd'hui Saint-Mathieu était une ville marchande prospère beaucoup plus étendue et peuplée qu'aujourd'hui. Le raid anglo-hollandais de 1558 l'affaiblit fortement. La ville ne retrouva jamais sa prospérité passée. Il ne reste aujourd'hui de cette époque que quelques habitations anciennes.

Sur la route entre Saint-Mathieu et Plougonvelin, on peut admirer de nombreuses croix, telles ces deux-ci, appelées "Les Deux Croix" ou "Gibet des Moines". Il s'agit en fait de deux stèles gauloises christiannisées. Elles se dressent non loin de la limite de l'ancienne ville.



Les Deux Croix ou Gibet Des Moines, immortalisé(es) par môa Les Deux Croix ou Gibet Des Moines, immortalisé(es) par môaaaaaaaaaa



L'abbaye

La légende attribue à Saint-Tanguy la fondation de l'abbaye au VIème ou VIIème siècle. Mais elle semblerait plutôt remonter au XIème ou XIIème siècle, au moins pour la partie la plus ancienne qui subsiste, de style roman: le mur nord, le transept sud et la façade ouest. Elle subit au cours des siècles plusieurs conflits franco-anglais, ce qui amena plusieurs restaurations et remaniements. C'est ainsi que plusieurs styles y cohabitent: roman, gothique, normand...

Des moines bénédictins y vécurent du XIème siècle (le culte de Saint Mathieu y attira de nombreux pèlerins, surtout vers 1206 où elle reçut un fragment du crâne de l'apôtre) jusqu'en 1791, date à laquelle elle fut déclarée "Bien National". Les religieux durent alors partir. L'abbaye abandonnée se détériora rapidement. En 1796, une partie de l'abbaye servit de carrière de pierres: à l'ouest, accolé à l'église il ne reste plus qu'un pan de mur du cellier surmonté des fenêtres du dortoir médiéval. Le clocher, quant à lui, n'a pas survécu à la construction du nouveau phare: il lui faisait obstacle.


En dehors de l'enceinte de l'abbaye et du phare se dressent la chapelle ND des Grâces, qui n'est autre que l'ancien transept de l'église paroissiale, et un portail gothique intact, lui aussi vestige de l'ancienne église.


Portail gothique de l'ancienne église Autel de la chapelle Un petit bout de la chapelle, et l'inévitable phare


Et comme tout le monde ici aime le noir et blanc:



La chapelle ND des Grâces, immortalisée par Don Vincenzo Petite vue d'ensemble, par Don Vincenzo



Le phare

Le phare de Saint-Mathieu fut inauguré le 15 juillet 1835. Mais déjà, plusieurs siècles auparavant, un fanal brillait sur la haute tour de l'abbaye. Les premières tentatives remonteraient au XVème siècle, mais allez savoir pourquoi, le projet n'eut pas de suite...

Ce n'est que vers 1691, avec la guerre de la Ligne d'Augsbourg où la France (où règne Louis XIV) affronte seule toute l'Europe, notamment sur mer, que le projet d'un fanal en haut du clocher de l'abbaye est décidé. Mis en service en septembre 1692, il brûlera du charbon de terre. Mais plusieurs inconvénients inciteront à modifier le système: d'une part la lumière se voit mal de loin, et d'autre part, il y a un risque énorme d'enflammer les charpentes de l'abbaye. C'est alors au tour d'une grande lanterne vitrée abritant 15 lampes à huile disposées en 3 étages de guider les marins. Ce système sera plusieurs fois amélioré et détérioré par la suite. C'est vers 1820, en tenant compte des améliorations apportées par Fresnel aux phares que le système est une dernière fois modifiée. Il apparaît cependant que la vieille tour n'est plus adaptée à l'usage qui en est fait. Il est décidé de procéder à la construction d'un nouveau phare tout prés de l'ancien. L'abbaye étant à l'abandon depuis la Révolution (1791), rien ne s'oppose à ce que la vieille tour, constituant un obstacle, soit en partie démolie. Le nouveau phare fut donc inauguré en 1835 prés des vestiges de son prédécesseur.


Quelques petits détails sur le phare: il mesure 37 mètres de haut, domine la mer de 58 mètres, et a une portée lumineuse supérieure à 50 km par temps clair. Il est accompagné d'un sémaphore.



Et maintenant, Séquence "Nostalgie":



    





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